De Academische Werkplaats Ouderenzorg Limburg (AWO-L) heeft een uitgebreid onderzoek afgerond naar de meerwaarde van zorgboerderijen als woonomgeving voor mensen met dementie. Uit het onderzoek, waaraan 115 bewoners met dementie op achttien verschillende locaties meededen, blijkt dat mensen met dementie op zorgboerderijen actiever zijn, meer sociale contacten hebben en vaker buiten komen dan in reguliere verpleeghuizen. Dit draagt bij aan een betere kwaliteit van leven en een langere periode van welzijn. Ook medewerkers ervaren zorgboerderijen als een fijnere plek.
Het onderzoek was een proefschrift van Katharina Rosteius aan Maastricht University en onderdeel van het project ‘Zorgboerderijen als woonomgeving voor mensen met dementie’. Het project toont aan dat zorgboerderijen een waardevol alternatief bieden voor traditionele zorginstellingen, met name door de kleinschalige opzet, de natuurlijke omgeving en de mogelijkheid om betekenisvolle activiteiten uit te voeren, zoals tuinieren, dieren verzorgen en wandelen. Deze activiteiten dragen bij aan het behoud van autonomie en een eigen levensstijl voor bewoners.
Voor bewoners
- 86% van de dag zijn bewoners van zorgboerderijen actief betrokken bij een activiteit, buitenomgevingen laten de hoogste mate van actieve betrokkenheid zien.
- De verschillende plekken op een zorgboerderij dragen bij aan een variatie aan activiteiten.
- Op een zorgboerderij wonen bewoners die volop gebruik maken van de verschillende plekken op de locatie, maar ook bewoners die hun dag vooral op een vaste plek doorbrengen.
Voor medewerkers
- Medewerkers van zorgboerderijen ervaren een hoger werkplezier en meer vitaliteit, terwijl de eisen die het werk stelt aan hen vergelijkbaar zijn.
- Tevens ervaren ze meer steun van collega’s en leidinggevenden, een positiever teamklimaat en meer herstel na werktijd.
Zie hier de factsheet (samenvatting) en hier het uitgebreide Engelstalige onderzoeksrapport.
Daarnaast is in maart 2026 het PEACEFUL-project van start gegaan, dat zich richt op de invloed van de zorgomgeving op de laatste levensfase van mensen met dementie. Dit project vergelijkt terminale zorg op zorgboerderijen met die in reguliere verpleeghuizen, met als doel om inzicht te krijgen in hoe de omgeving bijdraagt aan het welzijn in de laatste levensfase.